Llegamos al último capítulo del incidente de la niebla escarlata. Después de muchas hadas, muchos disparos esquivados por los pelos y alguna que otra Spell Card gastada para derrotar a Rumia, Cirno y Hong Meiling, las ocasionales salvadoras de Gensokyo penetraron en el aparente origen de todo el tinglado, sin tener ni idea de qué se iban a encontrar dentro. Al menos desde fuera el sitio parecía bastante agradable a la vista.
No, no es la mansión de Bruce Wayne (fanart)
Aunque los artistas aficionados parecen no poder resistirse a añadirle ventanales enormes por todos lados, una de las principales características oficiales de la Mansión del Diablo Escarlata, más conocida como Scarlet Devil Mansion o simplemente SDM, es el hecho de que tiene poquitas ventanas para lo habitual en un edificio de ese tamaño, y las pocas que hay acostumbran a estar cubiertas durante el día y a emitir una tenue luz rojiza durante la noche. Sus otros aspectos llamativos son el color de sus paredes a juego con su nombre y la torre del reloj, cuya campana sólo suena después de que el sol se ponga tras las colinas de Gensokyo. No hay premio para quien acierte la raza del enemigo final de EoSD. Demasiadas pistas.
En este lugar tan poco recomendable para aquellos que le tengan un especial apego a su sangre entraron Reimu y Marisa en busca del culpable. Y el mejor lugar donde buscar a un mago capaz de montar semejante desaguisado es en una biblioteca, ¿no?
Aquí estamos otra vez, listos para comenzar el viaje hacia una nueva aventura de Reimu y/o Marisa que probablemente acabe con algún que otro youkai convertido en un colador. Suponiendo que Blogger no me vuelva a borrar el post entero por la cara, claro. Grr.
En cualquier caso, habíamos dejado a nuestras heroínas a punto de iniciar la búsqueda del origen de la niebla escarlata que cubría todo Gensokyo. Remontando el vuelo, dejaron atrás el templo Hakurei y avanzaron hasta llegar a...
Fase 1: Scroll of the Fantasy Night ~ Mystic Flier
...bueno, no llegaron demasiado lejos, la verdad. Apenas habían perdido de vista el torii de la entrada del templo cuando se vieron envueltas en un pequeño enjambre del enemigo más común, más molesto y más risiblemente débil de toda la serie Touhou: las hadas. De inteligencia limitada y poder aún más limitado en la gran mayoría de los casos, las hadas únicamente cuentan a su favor con la ventaja numérica, y casi siempre atacan a las heroínas en grandes grupos.
Otra característica importante de estos molestos y traviesos seres que, por suerte, no se refleja en los juegos, es su inmortalidad. Como personificaciones de diferentes aspectos de la naturaleza, su esencia simplemente se desvanece temporalmente cada vez que son destruidas, pero al cabo de un corto tiempo vuelven a la vida como si nada. Por supuesto, esto no ayuda a curarlas de su estupidez crónica, y de hecho las anima a seguir gastando bromas pesadas a rivales muy por encima de sus posibilidades. Total, no tienen nada que perder...
La primera fase de Embodiment of Scarlet Devil cumple a la perfección su función como nivel introductorio, con una dificultad baja para lo que se estila en la saga, una densidad de disparos fácilmente soportable y enemigos que son fácilmente destruidos de uno o dos disparos.
A juego con esta relativa relajación inicial, el tema musical de la fase titulado A Soul as Red as a Ground Cherry es animado, alegre y, en palabras del propio ZUN, un poco cómico. A pesar de ser "sólo" un tema de primera fase ha conseguido un número bastante considerable de remezclas, incluyendo grandes nombres del mundillo como UI-70 (rock), O-LIFE Japan (folk) o ALiCE'S EMOTiON (trance vocal). Mis favoritas son, sin embargo, esta versión de PHOENIX Project que combina metal con esas trompetas sintetizadas que se han convertido en el símbolo de las melodías de ZUN, y una sorpresa en forma de eurobeat cortesía de T.Stebbins, demostrando que también se puede remezclar música de Touhou sin ser japonés y cantando en un inglés impoluto. No os acostumbréis, por eso...
Desde luego, un puñado de molestias voladoras no suponen ningún obstáculo para Reimu o Marisa, pero dado que las hadas prefieren vivir en lugares con alta actividad humana o youkai,
se considera que una alta concentración de estos seres suele indicar
que algo o alguien especialmente interesante (o sea, peligroso) vive
cerca. Dun-dun-duuuun...
Después de casi dos años sin pasarme por una sala de conciertos, este miércoles pasado por fin volví a ver una actuación en directo. La verdad es que no sé a qué ha venido exactamente tanto tiempo de "retiro". No fue una decisión consciente, eso seguro. Supongo que ha coincidido con un tiempo en que la mayoría de mis grupos favoritos no han sacado disco o no han aparecido por estos lares, aunque sí que es verdad que me he perdido algunas cosas que no me importaría haber visto, como la gira de Judas Priest, Motörhead y Saxon (también conocida como Jurassic Park On Tour).
En cualquier caso, los responsables de sacarme de mi periodo de abstinencia festivalera fueron cinco americanos que, a base de sacar discazo tras discazo, se han hecho con el trono del metal progresivo y no tienen ninguna intención de dejarlo libre: Symphony X. En esta gira de presentación de su último disco, Iconoclast, se hicieron acompañar de los italianos DGM y de los noruegos Pagan's Mind, ambos grupos de un estilo similar al de los americanos, combinando elementos del prog propios de grupos como Rush o Dream Theater con los ritmos acelerados y el sonido más agresivo del power metal. En resumen, un cartel de lo más atractivo para un día festivo entre semana. Y teniendo en cuenta que Symphony X suelen estar entre los tres o cuatro grupos que ocupan los primeros puestos de mi lista de favoritos, no me quedaban muchas excusas para no pasarme por la sala Salamandra 1 esa noche.
Lo que sí me perdí, por desgracia, fue la actuación de DGM. Confieso no haber escuchado nada de ellos en mi vida, pero gente a la que conozco y en cuyo gusto musical confío bastante hablaba muy bien de ellos, así que me da bastante rabia no haber podido conocerles en directo. Pero es que a quién se le ocurre empezar a las 7 de la tarde, por muy festivo que sea. Que yo a los conciertos quiero entrar siempre cenado, que mordiscos al bocata en pleno solo de guitarra queda feo, jo... En fin, otra vez será. Por lo pocoque he escuchado estos días, seguramente me habrían gustado bastante. Esta Hereafter es de mis favoritas hasta ahora, y con ella cerraron su actuación en Hospitalet.
Llegué a Salamandra justo cuando los técnicos de sonido daban los últimos retoques a los ajustes antes de la actuación de Pagan's Mind. A los noruegos tampoco los había oído hasta entonces (tuve tiempo para ponerme al día, pero prefiero ir a los conciertos a la aventura y descubrir nuevos grupos sobre la marcha), pero los conocía de nombre y tampoco había leído malas críticas sobre ellos. La verdad es que me dejaron bastante satisfecho, aunque el setlist se me hizo un poco monótono en según que partes. Muchos medios tiempos, pocas canciones que dieran ganas de saltar un poco y ninguna balada para romper el ritmo. Tampoco es que les sobrara el tiempo, pero en fin.
De su actuación me quedó la impresión de un grupo con un muy buen nivel técnico y con un cantante que me recordó bastante al ex-Gamma Ray y aún vocalista de Primal Fear, Ralf Scheepers, aunque algo menos exagerado en sus agudos. Los noruegos también presentaban nuevo disco, titulado Heavenly Ecstasy, y tocaron cinco temas (bueno, cuatro y una intro) de éste por tres de sus álbumes anteriores. El concierto comenzó con Contact / Eyes of Fire, los primeros temas del nuevo álbum, y el tono se mantuvo a buena altura desde entonces hasta el final. Sólo les faltó meterse un poco más en el bolsillo al público, que estuvo bastante frío a pesar de los esfuerzos del vocalista por animarlo. Me remito a mi comentario sobore el setlist para un posible motivo.
Y tras el aperitivo, por fin llegó el plato fuerte. Se hicieron de esperar bastante, pero cuando llegaron lo hiceron arrasando. Fue mi tercera vez viendo a Jason Rullo, Michael Lepond, Michael Pinnella, Michael Romeo y Russell Allen (bueno, la cuarta contando mi primer festival allá por el 2001 en el que no conocía ni un triste grupo, estaba destrozadito y no me enteré de nada), y de nuevo no me defraudaron ni un poquitín. Siendo gira de presentación era casi obligatorio comenzar con el opener del nuevo disco, y efectivamente, los casi 11 minutos de Iconoclast fueron la tarjeta de presentación de Symphony X en Hospitalet. Difícil dejar una mejor primera impresión, la verdad...
Quitando algunos pequeños desajustes de volumen entre la guitarra de Romeo y el teclado de Pinnella durante los solos del segundo que se corrigieron rápidamente, el sonido fue más que aceptable durante todo el concierto. Mención especial para Russell Allen, del que algunos dicen que ha perdido algo de voz en los últimos discos, pero que demostró que aún le queda potencia de sobra en sus cuerdas vocales para llegar (¡y pasarse!) hasta donde haga falta, además de ser un torbellino sobre el escenario con sus poses y payasaditas varias, que siempre se agradecen. Romeo estuvo, como siempre, impecable a la guitarra, haciendo cosas increíbles con las seis cuerdas con la misma sensación de esfuerzo con la que los mortales pasamos la página de una revista, mientras que Rullo y Lepond clavaron la parte rítmica y Pinnella complementó perfectamente las virguerías de Romeo con su maestría a las teclas.
El concierto continuó calcando prácticamente la lista y orden de canciones de Iconoclast, encadenando hasta ocho (!) canciones seguidas del nuevo disco sin ni siquiera asomarse a su material anterior. Esta puede ser la única critica seria que puedo hacer a la actuación de Symphony X, aunque era de esperar una alta proporción de material nuevo tratándose de una gira de presentación. Entre esas ocho canciones, algunas más geniales que otras, se encontró el momentazo de la noche: When All is Lost, probablemente una de las dos o tres mejores canciones de toda la discografía de los americanos.
Tras el repaso a Iconoclast llegó por fin el momento de los clásicos, y los elegidos fueron Inferno (Unleash the Fire) y Of Sins and Shadows. Y después de eso... ¿se acabó? ¿Ya? Nooo, faltan los bises, por supuesto. Para cerrar un gran concierto, Symphony X eligieron tres de los mejores temas de su penúltimo álbum, Paradise Lost. Empezando con una de mis favoritas, Eve of Seduction, continuando con The Serpent's Kissy acabando con Set the World on Fire (The Lie of Lies), culminando su actuación con una gran nota, pero dejando ganas de más. A este paso nunca podré verles tocar Seven en directo, jo...
En resumen, un gran concierto que confirma a Symphony X entre mis favoritos y que añade otro par de grupos a mi siempre creciente lista de cosas interesantes a investigar en cuanto tenga tiempo y ganas. 24€ bien invertidos, y un buen comienzo a un otoño que promete ser movidito: Amorphis vienen dentro de un mes casi exacto a presentar The Beginning of Times y no me lo pienso perder, y un par de días después Mike Åkerfeldt y compañía harán lo propio con Heritage acompañados por sus compatriotas Pain of Salvation, y aun no tengo claro si me gusta lo suficiente el disco como para verles por quinta vez. Por no hablar de la visita de Dream Theater en febrero, o los conciertos de Iced Earth y El Reno Renardo (je) que me perderé por estar de party en Santander. ¿Alguien sabe dónde comprar un poco de omnipresencia?
Bienvenidos de nuevo a Gensokyo. En esta segunda parte de nuestra visita guiada a esta tierra de fantasía plagada de seres que consideran las leyes universales de la física como simples recomendaciones, conoceremos a las encargadas de mantener semejante cotarro bajo control, o al menos de repartir collejas a diestro y siniestro a los responsables cada vez que la cosa se sale un poco de madre. Sorprendentemente, en un mundo lleno de youkai, vampiros, espíritus de todo tipo, dioses y demás miembros del panteón mitológico universal, este trabajo recae en un par de humanas la mar de normales. Bueno, para según qué definición de "normal", claro...
Para empezar, nada mejor que un poco de música cortesía de ZUN (por partida doble) y 彩音 ～xi-on～:
Y para empezar con buen pie, un poco de música para todos los públicos.
Hm, no ha salido una imagen muy representativa que digamos... En fin, se trata de una compilación de 47 minutos con algunos de los mejores arreglos orquestales de temas de la saga Touhou. No suelo ser muy fan de la música clásica en general, pero este vídeo me tuvo con la boca abierta desde el principio al final. Y ahora me duele la mandíbula horrores. Ouch. Y sí, todo esto son arreglos hechos por fans y círculos doujin. A veces cuesta creerlo.
Una auténtica gozada para los oídos, os interese el tema Touhou o no... Ah, ¿que no sabéis qué narices es Touhou? Je. Eso se arregla rápido. A más tardar, el 9 de Octubre en Buscando a Johnny Jones. Probablemente, algo antes por aquí.
Los temas incluidos están en la descripción del vídeo, pero para los que lo veáis aquí mismo, ahí va una lista incluyendo la canción original y el juego, fase y personaje al que pertenece (menos en el último tema, que no está basado en ninguno de los juegos originales, o eso parece).
Tema original: The Sealed-Away Youkai - Lost Place (Subterranean Animism, final fase 1 - Yamame Kurodani)
2.- (02:06 - 05:20)
Círculo: Earl Gray
Título: 神々の思い出語り
Disco: 想い風～the ties between dream and wind～
Temas originales: The Genskoyo the Gods Loved (Mountain of Faith, fase 3 - Nitori Kawashiro) y Native Faith (Mountain of Faith, final fase extra - Suwako Moriya)
3.- (05:21 - 10:10)
Círculo: FRONTIER CREATE
Título: 千年幻想郷 ～ History of the Moon
Disco: ゆめいろ企画 -Endless Fairy Tale-
Tema original: Gensokyo Millenium - History of the Moon (Imperishable Night, final A fase 6 - Eirin Yagokoro)
4.- (10:11 - 15:25)
Autor: 青汁
Título: 少女幻葬 ～ Necro-Fantasy
Disco: N/A
Tema original: A Maiden's Illusionary Funeral - Necro-Fantasy (Perfect Cherry Blossom, final fase extra - Ran Yakumo)
5.- (15:26- 19:16)
Círculo: はちみつくまさん
Título: 彼岸帰航 ～ Riverside View
Disco: 猫フロ
Tema original: Higan Retour - Riverside View (Phantasmagoria of Flower View, tema de Komachi Onozuka)
6.- (19:17 - 22:56)
Círculo: TAMUSIC
Título: 広有射怪鳥事 - 管弦楽曲版
Disco: 東方弦奏響４
Tema original: Hiroari Shoots a Strange Bird - Till When? (Perfect Cherry Blossom, final fase 5 - Youmu Konpaku)
7.- (22:57 - 27:12)
Círculo: ミーハーナルオト
Título: 変貌-prologue-
Disco: ORIN SaGa-Tril of Billion-
Tema original: Hellfire Mantle (Subterranean Animism, fase 6 - Rin Kaenbyou)
8.- (27:13 - 33:43)
Círculo: =NeutraL=
Título: 風神少女
Disco: BRIGHTNESS
Tema original: Wind God Girl (Shoot the Bullet, tema 5 - Aya Shameimaru)
9.- (33:44 - 37:27)
Círculo: はちみつれもん
Título: 霊知の太陽信仰～Nuclear Fusion
Disco: 東方水滸伝
Tema original: Solar Sect of Mystic Wisdom - Nuclear Fusion (Subterranean Animism, final fase 6 - Utsuho Reiuji)
10.- (37:28 - 41:13)
Círculo: 黄昏フロンティア
Título: 東方緋想天
Disco: 東方緋想天ORIGINAL SOUND TRACK 全人類ノ天楽録
Tema original: Oriental Sky of Scarlet Perception (Scarlet Weather Rhapsody, créditos finales)
